Edson Arantes do Nascimento, «Pelé», para muchos el mejor jugador de la historia de futbol del mundo, falleció este jueves, 29 de diciembre, en Brasil, a sus 82 años luego de permanecer hospitalizado por padecimientos de cáncer.

Desde el 29 de noviembre, el futbolista ingresó al hospital Israelita Alberto Einstein, en Sao Paulo, debido a disfunciones renales y cardiacas, que se derivado del cáncer de colon, detectado en 2021.

Edson Arantes do Nascimiento “Pelé nació el 23 de octubre de 1940, en el municipio de Três Corações, en el estado de Minas Gerais, Brasil. Es hijo de María Celeste Arantes y João Ramos do Nascimento, un futbolista conocido como Dondinho.

La promesa de su inolvidable debut en el 57 con la Selección de Brasil, se concretó un año después en el Mundial de Suecia 58. La dupla de Pelé y Garrincha elevó el juego del equipo brasileño, gracias a la dinámica fluida y dominadora que imprimieron los jugadores sudamericanos sobre la cancha. Llegaron a la final, donde enfrentaron a la selección local, sin embargo, el jogo bonito terminó por imponerse. Pelé anotó 3 de los 5 goles de su equipo en el partido por el campeonato.

Ese primer Mundial convirtió a Pelé en una leyenda a nivel mundial, fue en esos años que los cronistas deportivos comenzaron a llamarlo O Rei (El Rey). El equipo brasileño repetiría la conquista del encuentro internacional en Chile (1962) y México (1970). A lo largo de su carrera, Arantes do Nascimento participó en 14 partidos de la Copa Mundial y anotó 12 goles.

Pelé se retiró en 1974; sin embargo, un año después ingresó al Cosmos de Nueva York, equipo que participaba en la North American Soccer League. Su retiro definitivo llegó en 1977 a los 36 años. A lo largo de su carrera, Edson Arantes do Nascimento anotó mil 282 goles y disputó mil 367 partidos.